中药素有“六陈”之说,“六陈”指陈皮、半夏、枳壳、麻黄、狼毒、吴茱萸六种陈放使用效果更好的中药。

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“陈久者良”一词最早由陶弘景(456-536年,南朝齐、梁时道士、医药学家)提出。

陶弘景在《名医别录》中提出:“(陈皮)疗气大胜,须陈久者为良”。意即陈皮越陈久,理气功效越好。

1600年后,如今世人对陈皮“陈久者良”的内涵理解仍不一致:

一、衰减派。认为陈皮经过陈化后,它的偏性、药性、燥性衰减了,副作用小了,所以“陈久者良”;(衰减派多是中医黑,且无缘体验到上乘的陈皮)

二、提高派。认为陈皮经过陈化后,口感、香气、气感、功效都提高了,性味、药性都优化了,越陈越香、口感也更甜润、香醇。

若水堂认为,“陈久者良”是口感、香气、体感、功效诸方面确定的提高和优化。

很多若水堂陈皮的藏家,品饮过不同陈化年份的陈皮,对“陈久者良”亦深有体会。

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中山大学药学院杨得坡教授(长期从事中草药成分研究)发现:

取样自若水堂的原种新会陈皮,经过不同年份的储藏之后,很多有效成分的含量随着储存年限的增加显著提高;很多成分含量在不同储藏年份时有活跃的变化。

而很多种新会以外的橘皮,其内含物质经过多年储存后并没有表现出显著增加和活跃变化。(中国中医药出版社2019年《新会陈皮的研究与应用》)